Лямбды и дельты - это же из физики, да? Лямбда - длина волны. Дельта... Дельта - это же...
Ларк никогда не была сильна в физике, и тем более не знала хорошо физические величины. А потому имя ведьмы, на которой ей предстояло начать охоту, казалось просто смехотворным и издевательским. Леди Лямбдадельта, обитающая в Гренландии, судя по записям в досье была персоной самонадеянной и глупой, а еще чертовски сильной. Это Шинигами опять шутит, что, дескать, раз ты, Ларк, оружие мощное, то и ведьма у тебя должна быть соответствующая? Да еще и в повелители впихнул кого-то незнакомого, и не факт, что синхронизация с ним пройдет успешно. До становления косой смертью осталось всего-ничего, почему Ларк сначала не может дособирать оставшиеся души и только потом пойти на Лямбдадельту? Или Шинигами боится, что она убежит?
Возможно. Возможно. Действия Жнеца очень трудно предсказать, если уж на то пошло.
Не смотря на то, что сентябрь был только впереди, в Гренландии оказалось достаточно прохладно. Сидя на лавочке около гостиницы, Ларк ожидала, пока ее напарник, который бог ты мой так сильно печется о своих волосах выйдет из здания, и они, наконец, пойдут охотиться. Считай, это будет ее последняя действительно серьезная миссия, остальные противники покажутся слабаками. Да, в принципе, они ими и раньше казались. Последние мгновения перед тем, как стать косой смерти. Господи, как это волнительно. Ларк потерла руки - а ветерок тут, однако, сильный. Местность почти безлюдная, а леди Лямбдадельта обитает в деревне не так уж и далеко от столицы Гренландии. Можно задействовать весь свой потенциал, как оружия, и совсем не сдерживаться. Повезло так повезло. Будто Шинигами все это подстроил.
- Ну где он там...
С напарником, которого звали Харлоком, ей удалось более-менее познакомиться в самолете, но такого маленького разговора было недостаточно для того, чтобы быть уверенной в том, что он сможет выдержать Ларк в руках, как оружие. Синхронизация - штука сложная. Чего уж таить - именно из-за нее у Ларк до сих пор нет постоянного повелителя. Остается надеяться, что при добыче ста полноценных душ она все же сможет входить с назначенным повелителем в синхронизацию, ведь, как говорят, у кос смерти нет такой проблемы.
Сейчас только полдень, а голова уже болит из-за всяких разных и дурацких мыслей. Ведьма, ведьма, ведьма. Все равно волнительно.

- Ва-а-ау, тюлень! - Ларк начала вертеть в руках плюшевую игрушку, не понимая, куда она ее денет. Самая разумная мысль - положить ее в рюкзак, дошла до светлой (розовой) головы только потом, но это не помешало Ларк плюнуть на то, что охота на ведьму - дело серьезное, и игрушку лучше спрятать. До Физические-Термины-Сложное-Имя было еще далеко, так что можно было восхититься игрушкой вдоволь. Ларк опустила тюленя и заулыбалась во все лицо. - А тебе не жалко денег, я смотрю! Если бы это видел один мой друг, он был убил меня на месте за то, что я получила вещь от кого-то - он постоянно жалуется, что я все должгна делать сама. Но это не мешает ему присваивать мои вещи, когда мы делаем раскопки около старых домов в заброшенных городах!У нас недавно было турне, как раз в августе, и мы были словно на Диком Западе! И там правда есть эти дурацкие черепа коров, представляешь?
О покупке сувениров она как-то и не задумалась, в основном слыша ото всех кос смерти предостережения о ведьмах - дескать, ге иди туда с мыслями, что все будет легко. Ведьмы слишком умные и хитрые, и по сравнению с остальными существами их очень трудно убить. Так говорил и занудный друг, хотя ему до охоты на ведьму было очень и очень далеко. Ларк даже втайне гордилась, что собрала намного больше этого человека. А то все зудит и зудит над ухом.
- А у меня ничего милого в руках давно не было, оно все ломается. Как, например, геймбой. Он сломался ровно в тот день, когда я встретила девочку по имени Элли... или как-то так, - Ларк задумчиво приподняла глаза кверху, стараясь припомнить имя девочки с ружьем поточнее. Ох уж эти длинные имена. Она никогда их хорошо не запоминала. Даже свое. Зато места, где можно копнуть - легко. С Ларк что-то не так, или она из тех людей, которым светит дорога в археологи? Может быть. А еще так говорил занудный жадный друг. - Элеонора! Она еще стреляла плохо, чуть в меня не попала. Представь себе - винтовку убили бы из винтовки! - Ларк засмеялась во все горло. Да, это было бы смешно. На минуту. Умирать Ларк совсем не хотела. - Да ладно, это еще ничего! Это же Скандинавия, они тут и тухлых акул едят. Даже не знаю, от чего бы меня вывернуло - от того, что она тухлая, или от того, что это акула!
Стать круче? Ларк прищурилась и остановилась на месте. Запихнув тюленя подмышку, она встала в пафосную героическую позу и кивнула.
- А то как же! Правда все равно еще четырех слабаков нужно поймать, но говорят, что у ведьм есть миньоны, может, у них будут души? Чтобы всех зайцев одним ударом! - Ларк щелкнула пальцами, совершенно забыв, к чему это ведет. Когда в небо со свистом улетел энергетический шарик, она вжала голову в плечи и нервно хихикнула. - Ой, такое иногда случается. Радуйся, что не в тебя попало, а то уже были случаи!
А как, кстати, доехать до деревушки ведьмы?
- Какое счастье, что мне в напарники не дали Хейке, она такая злая и занудная, и постоянно говорит о том пареньке, которого любит, но в то же время ненавидит! - кто-нибудь, остановит ее уже. Ларк громко фыркнула. - За-ну-да!

- Нет-нет, все было совсем иначе! - Ларк хлопает в ладоши. - Она чуть не пристрелила меня из винтовки, когда я шла мимо! Ну, знаешь, как "шла" - если можно назвать таким образом прогулку по пустынному дворовому стадиону для бейсбола. Ха-ха, наверное, это абсурдно звучит! Но ты поверь, правда! - Ларк подмигивает Харлоку, крепко сжимая в руках плюшевого тюленя. - Я надеюсь, она уже нашла себе оружие, а то я боюсь, что мне будет не очень по душе, если она станет им... и дело тут не в том, что она мне не нравится, точнее она мне нравится, она милая! Но она неопытная, а я боюсь, что могу случайно прострелить ей голову тем же энергетическим шариком, который ты уже видел!
Заманчивое предложение уже стать косой смерти очень сильно прельщало Ларк, но она понимала, что вряд ли у искомой ведьмы Абсолюта будут миньоны вообще - судя по документам, она была слишком сильна, и такая глупость ей была попросту не нужна... а вот кстати о миньонах. Помнится, когда она встречалась с Хейке около больницы, она мельком видела эту знаменитую на весь Шибусен светловолосую шевелюру, а значит, что Харлок был одним из счастливчиков, кто сражался с ведьмами в подземелье!
- Если я не буду слишком сильно впечатляться, то, возможно, не испорчу тебе прическу! - Ларк звонко засмеялась. - Ну а Хейке, это такая зануда, которая учится в другом классе. Она очень противная и злая, и вообще, из-за нее недавно пострадал Тайлер. Это мой друг. Ты понимаешь, да? Какая же она злая, у-у-ух! Она хороший повелитель, но у нее слишком высокое о себе мнение, и я думаю, если бы не ее подруга, то она вообще бы никогда не нашла напарника! А ты, кстати, ведь с напарницей, да? - быстро перевела она тему. - И кто она? Я думала, что те, у кого есть напарники никогда не ходят на задания! А ты пошел! Странный ты! - она весело рассмеялась в очередной раз. Подойдя к остановке, она села на скамейку там и поудобней посадила плюшевого тюленя у себя на коленях. - Или ты один из тех, у кого напарник уже стал косой смерти, поэтому ты помогаешь другим?
Автобус, впрочем, пока не спешил, а значит можно было поговорить.
- Ты уже сражался с ведьмами, да? У тебя есть опыт! Круто. Даже завидно. А я только на обычных кишинов ходила, а они слабые... ну ты, думаю, знаешь.

- Тихо? Эта та разноглазая девочка, которая еще... да, чья-то там напарница, - Ларк важно кивает, когда слышит знакомое имя. Ну да, надо же показать, что она тоже в теме и прекрасно знает о том, о ком говорит Харлок! Правда вот, однако, незадача - о Фаусте она слышала ровно столько же, сколько и о морских крендельках, а так как морских крендельков не существует и в помине, и слышать она о них попросту не могла, то... намек ясен, да? Но это не мешает Ларк важно надуваться, как воздушный шарик. Надувается еще больше, когда Харлок говорит о ее энергетических зарядах. - Ну это я могу! Главное самим в них не попасть, а то они материю могут расщеплять... ну я так думаю, в самом деле, я никогда не видела их эффект на чем-то живом, даже насекомых. Это довольно страшная штука, я думаю, ты это прекрасно понимаешь. С одной стороны хорошо, что она у меня есть, но с другой стороны я ее почти не контролирую, и это приносит некоторые проблемы в повседневную жизнь, особенно когда ты чихаешь, и оно случается... Продолжает случаться!
Ну да, новые знакомства - это здорово! Ларк часто-часто закивала, радуясь, что нашла единомышленника. Узнавать новых людей всегда весело, жаль, правда, не всегда это удавалось - число незнакомых учеников в Шибусене стремительно приближалось к нулю, а новых прибывало очень и очень мало. Естественно, что многие боялись идти в академию со столь опасными уроками, но ничего не попишешь - кто-то все же должен спасать мир ото зла. Правда взрослые наверняка делали бы это лучше детей, но с какой-то стороны Шинигами был прав - если начать тренировки с раннего возраста, то в будущем опыт будет уже большим, и-и-и модно будет не тратить время зазря на обучение тех же взрослых. А статистов и так достаточно - целый город. Правда они все не очень интересные, если уж на то пошло.
- Август - это то самое знаменитое событие на всешкольной пьянке? - осторожно поинтересовалась Ларк, сжимая тюленя все крепче. - Говоришь, разделали? Значит, ты был в группе тех, кто сражался против той сбежавшей ведьмы! Ух ты, очевидец! А я... черт, это из-за меня все пошло наперекосяк! - Ларк горестно вздыхает. Готовьтесь к индульгенции. - Если бы я наткнулась на ведьму с вами, то она бы так просто не отделалась бы! Ну смотри, если верить школьной газете, то ваша ведьма могла управлять плазмой внутри организма, а если бы она даже смогла подчинить меня, то это не остановило бы меня от использования энергетических шаров! Ну, то есть, я все равно смогла бы их контролировать, и если бы она наткнулась на такой шарик, то бабах! Я уже говорила, что, возможно, они расщепляют материю.
Хм, кстати о Лямбде...
- Может быть, она же ведьма Абсолюта, мало ли, что это означает! - Ларк хихикнула. - Кстати, куда мы там идем?

Автобус, в который они с Харлоком погрузились, оказался местом весьма милым и уютным, что совершенно не соответствовало нарастающему напряжению в нынешней обстановке - ведьма была все ближе и ближе, и единственное, что отделяло их двоих от сражения с этой дамочкой с совершенно непонятными способностями - это... кстати да, а что их отделяло-то? Где сейчас эта ведьма, в этом поселении? Наткнуться на нее совершенно случайно, будучи неготовым к этому, было бы очень нежелательно - ну представьте, идете вы со своим плюшевым тюленем по улице, а тут на тебя вылетает какая-то чудачка в розовом платье с рюшами, которая объявляет, что она ведьма Абсолюта и сжигает твоего плюшевого тюленя к чертям! Ларк чуть подарок из рук не выронила, когда подумала об этом - да это же... это же!.. Она даже не заметила, как волосы приняли боевую рыжую окраску, обозначив, что она почти-что-полностью готова к бою. Ну это физически, а вот морально...
От ужасных мыслей о судьбе тюленика в случае внезапного столкновения с Лямюдадельтой Ларк отвлек вопрос о защитном поле, и тут-то Меллк Мал серьезно задумалась - а может ли она создавать подобное? В теории, конечно, все возможно, но зная свои "прекрасные" способности, которые ограничивались еле-еле нормальным контролем над энергетическими шариками, Ларк понимает, что-о-о надежды Харлока скорее всего разрушатся о бетонную стену с большой надписью "Прости, Но Нет". Но можно было подумать над другой возможностью обнуления заряда в случае чрезвычайной ситуации. Ларк задумчиво трет подбородок.
- Знаешь, я раньше никогда не думала об этом, потому что у меня и повелителя толком не было. Но это очень хороший вопрос, в самом деле! Если я буду находиться рядом, то при прикосновении собственного шара скорее всего обнулю его заряд, ну в крайнем случае можно послать встречный шарик, который уничтожит данный. Но вот поле - это мне не по зубам, прости, - Ларк пожимает плечами и качает головой. И даже как-то горестно вздыхает - наверное потому, что знает, что ее способности не идеальны, хоть и мощны. Плохо это, в самом деле. Лучше бы она была маленьким тихим ружьем, а не позитронной, черт его дери, винтовкой.
Когда они вышли из автобуса, Ларк выдавила из себя лишь нервный смешок - пожалуй, он был прав. Местечко тут было так себе, да еще и ведьма... Поежившись, она стащила с плеч рюкзак и запихнула туда тюленя от беды подальше, после чего потопталась на месте.
- Знаешь, я в автобусе подумала над статусом ведьмы - в смысле, то, что она ведьма абсолюта... Наверное, она может делать все понемногу, тогда знаешь что? Лучше не говорить ей о той ведьме, которая выжила тогда в августе в подземелье, а то против этой способности мы будем просто бессильны. А ни тебе, ни мне погибать нельзя! - У тебя есть напарница, а я просто слишком хороша, чтобы умирать! - Нас ждет еще послепобедный обед, нельзя пропускать его!
Ларк громко расхохоталась во все горло.

У Ларк на языке вертелся вопрос о том, что же это за штука из травы, о которой упомянул Харлок, но она решила благополучно промолчать и не спрашивать - мало ли, вдруг это что-то ужасное, вроде исландского традиционного блюда из тухлой акулы, один только вид которого многих выворачивал на изнанку (что уж тут говорить о тошнотворном запахе). Подняв голову, когда напарник поинтересовался насчет цвета волос, Ларк тихо хихикнула и прикрыла рот ладошкой, весело подмигивая ему.
- Всего на пару часов. Это какая-то аномалия, по крайней мере так говорит Шинигами-сама, - она останавливается рядом с воротами в деревню, где предположительно обитает ведьма Абсолюта. Ух, дама с физическим именем... Наверное, трудно с ним живется - оно такое длинное. Уж Ларк-то знает, насколько это плохо, когда твое имя половина знакомых просто выговорить не может, что уж тут говорить о полном правильном произношении. Хотя она и не сомневалась, что так будет - в конце концов, финские имена всегда были... весьма своеобразными и забавными. По крайней мере так казалось самой Ларк. Она задумчиво смотрит на непонятную надпись на воротах и на пустой поселок, где им и предстоит сразиться с ведьмой. На душе стало страшно - мало ли, что эта ведьма может сделать! Абсолют, как никак, страшная стихия. - Аномалия... Может, тут тоже аномалия? - тихо спрашивает Ларк у Харлока и выпучивает глаза. - Ну, тут пусто наверняка потому, что ведьма Абсолюта подготовилась к нашему приезду. Не может ведьма, могущая почти все, не знать о том, что произойдет с ней в будущем. Но я все же надеюсь, что исход боя она не увидела - хотя можно будет самим узнать его по ее реакции. Будет атаковать много и часто - значит, увидела нашу победу. Лениво - значит, свою. Надеюсь на второе, тогда мы сможем прибить ее с силовыми шариками!
Ларк хватает Харлока за запястье и тянет за собой в деревню, оглядываясь по сторонам. Внутреннее чутье подсказывает ей, что скоро они наткнутся на ведьму или на ее помощников, хотя вряд ли настолько сильная колдунья использовала миньонов - зачем они ей вообще, когда он просто может вообразить себе что-то и создать его! Ух, такой магии можно позавидовать только. Очень жаль, что Ларк не ведьма. Хотя Шинигами говорил, что ее способности, как оружия, и так впечатляют...
- Может, нам стоит позвать ее? Как внучку Йоулупукки? Говорят, если крикнуть ее имя три раза, то она приходит и дарит подарки. А тут ведьма - как бы фаэрболами не закидала.
Но пока что и следа Лямбдадельты не было видно. Все это слишком подозрительно, Ларк настороженно оглядывается по сторонам, зная, что сейчас противница наверняка нападет. Ей стоит превратиться? Или подождать, пока ведьма явится им навстречу? Наверное, лучше второе - тогда она по-быстрому превратится в оружие и нанесет внезапный и неожиданный удар!

Снег протяжно скрипел под ботинками, мешая Харлоку вслушиваться в окружающую звенящую тишину. Казалось, что не было ничего кроме этого назойливого звука начинающего раздражать. Чтобы избавиться от противного ощущения, Блэкмор поспешил продолжить разговор.
- Я не хочу думать о том, что случилось с местными жителями. Конечно может повезти и их просто «складировали» в какой-нибудь четырхёмерный карман, но что-то я не припомню ведьм, которые ответственно относились к людям...
Так и не заметив никого живого, парочка добралась до небольшой площади, бывшей, по-видимому, в этой деревни местом для собраний. Но и тут не оказалось ни людей, ни их противницы.
-  Может действительно её попробовать позвать. – согласился Харлок – Раз, два, три! Ля-!
Но повелитель даже не успел закончить имя, когда его обладательница уже возникла рядом с ними. Не было ни хлопка воздуха, ни свечения, которые обычно присущи заклинаниям перемещения и телепортации. Ведьма просто появилась из воздуха так, будто они находились в старом фильме, где злодеи при помощи монтажа просто возникали в мгновение ока. Тем не менее Блэкмор не растерялся, и поспешил присмотреться и оценить, с кем же им пришлось столкнуться.
- Помянешь чёрта…
Противница оказалась невысокого роста и больше напоминала школьницу средних классов, если не младше. На ней было лёгкое розовое платьице, которое прекрасно подошло бы для летнего дня, но не для Гренландии в это время года. Но её похоже ни капельки не беспокоил морозный воздух, и она вполне комфортно стояла в снегу, с усмешкой глядя на двух охотников пришедших по её душу. К счастью Лямбдадельта не начала с внезапной атаки, а вместо этого насмешливо поинтересовалась, подойдёт ли эта деревня в качестве арены для сражения. И как оказалось, о мирных жителях ведьма действительно позаботилась.
- Наверняка тебе пришлось постараться к нашему приходу. Поэтому побереги свою магию, чтобы у тебя не было отговорок после проигрыша. – уверенно и нагло ответил Харлок, взяв Лал’К за ладонь. Сейчас им предстояло попотеть. Ведь они не знают, какие способности окажутся у Ведьмы Абсолюта. Более того, раз она наверняка сильнее их в открытом столкновении, то лучший способ победить её – выбить из душевного равновесия, а потом дождаться пока та допустит какую-нибудь ошибку. Главное пережить приступ её гнева. – Лал’К, превращайся!