Джонни читал газету, закинув ногу на ногу и время от времени отпивая кофе из чашечки с наклейкой какой-то аниме-героини с внушительным бюстом. Рядом с ним на койке вагона примостилась Кэти Джо и чинно вылизывала себе шерстку, попутно подставляя мохнатые бока утреннему солнцу.
- Кэти Джо, honey, сдается мне, мне прибыли в место, полное знатных красоток и дешевого пойла. Такая дыра мне по душе. Давай прогуляемся по району с кучей фонтанов, цветов и всей прочей ерунды, которая так нравится представителям прекрасного пола? Что скажешь? - Кошка в ответ недовольно фыркнула и отвернулась. Ей, похоже, подобная идея казалась сомнительной, поэтому она предпочла вернуться к умываниям.
Поезд тем временем мчал героя в места, достаточно отдаленные от его представления о столице Венгрии, солнечном Будапеште. Какой-то отдаленный городок в глубине страны, слишком маленький, чтобы называться городом, но слишком большой, чтобы называться деревней. Подобное место превосходно подходит для вампиров. В таком месте никто не заметит пропажи пары-другой человек. Пока вампир не станет слишком жадным, как это произошло с Эжбеттой.
- Надо же, я и не знал, что машина для изготовления коктейлей стоит настолько дешево. Надо будет купить парочку, когда вернемся в Дес-Сити. Когда мне наконец заплатят зарплату.
Железный гроб, рожденный гением человеческой науки, наконец соблаговолил затормозить и Джей, допив свое кофе, направился к выходу. Подумав, остановился, свернул из газетки самолетик, написал маркером на одном крыле свой номер мобильного и подписал: "call me, baby, no guys allowed." , после чего выпустил в окно.
С чувством сделанного дела, а так же с большим чемоданом, он гордо стоял на платформе и ожидал своих учеников, попутно глазея по сторонам в поисках тех самых "знойных красоток", которых к слову, не наблюдалось.
Ученики попались ему незнакомые, академия направила его на это задание в качестве наказания за разрушение собственности химического кабинета. Джей, кстати, виноватым себя не считал, он всего-то и попытался сварить из реагентов, там представленных, революционную замену хмелю, вдохновившись какой-то мангой про поваров, и монополизировать рынок спиртных напитков, таким образом обретя успех, деньги и славу. К несчастью, затея оказалась слегка "громкой", кроме того, половину кабинета заляпало едкой пеной, и в результате его лишили зарплаты на три месяца. Что тоже было довольно печально, учитывая привычку Джонни проматывать все свои деньги за первые десять дней месяца на всякую ерунду, вроде вышеупомянутой машины для коктейлей. Желудок заурчал. Джей достал из одного из бесчисленных карманов плаща миску и пакет с кошачьим кормом. Ловким движением он открыл пачку и насыпал корм в блюдце. Кошка довольно заурчала и захрустела.
Мрачно посмотрев в свой бумажник, Джонни высыпал пару гранул корма на ладонь и засунул в рот.
- Sunavabeatch - Сплюнул Джей.

Леона сидела около окна, увлечённая чтением. В руках она держала толстую, довольно старую книгу, по потёртым страницам которой скользили весёлые солнечные лучики, проходящие сквозь запылённое с внешней стороны стекло. Книгу девушка позаимствовала в библиотеке своего любимого дядюшки Шона, название и на обложке, и на корешке было почти полностью стёрто, так что Лео, можно сказать, взяла её наугад. Хотя, когда она первый раз открыла её в самолёте, во время перелёта из Америки в Европу, то была приятно поражена. Основной темой этого тома были вампиры. Сказки, истории, повести и легенды, здесь давали очень подробное описание жизни этих кровопийц. Хотя, большинство этих историй были всего лишь слухами и ложью.
Девушка разочарованно вздохнула. Перед глазами скользили строчки очередной неправдоподобной выдумки. Леона прочла уже больше половины тома, но из всех прочитанных рассказов выделила лишь 4 похожих на правду. Ещё раз грустно вздохнув, блондинка с громким "пум" закрыла книгу и положила её обратно в сумку. Потянувшись с грацией ленивого хищника, так что послышался хруст косточек, девушка потёрла уставшие глаза и перевела взгляд к пейзажу за окном. Бровка её поползла вверх, когда она увидела за окном платформу станции. На секунду её захлестнуло непредвиденное разочарование, но уже через секунду на его месте поселилось стойкое любопытство и жажда приключений. Блэйр могла бы кататься так вечность, читая книги и смотря на пейзажи, но ничто не заменит азарта битвы. По телу прошли мурашки возбуждения, скоро, уже совсем скоро.
Поднявшись со своего облюбованного стульчика у окна, девушка ещё раз прогнула спину, вытянув руки, и потянулась к сумке. Быстро перепроверив всё ли из захваченных из дома вещей на месте, девушка удовлетворённо кивнула и застегнула молнию. Как раз к этому времени поезд начал тормозить и останавливаться, а женщина-проводник свой путь из одного конца поезда в другой с объявлением о прибытии. Пока было время, Лео задержалась у зеркала и оценила всей внешний вид. Себе она не изменила и сегодня была одета довольно обычно: шарф, топ, рукава на браслетах, короткие шорты с висящим поясом-цепочкой и сапожки из мягкой коричневой кожи. Лукаво улыбнувшись своему отражению, девушка рукой встряхнула волосы, запустив пальцы в непослушные пряди медового цвета и вышла из купе. Подарив мимолётную улыбку проводнице, Леона ловко проскользила в толпе пассажиров к выходу и спрыгнула на платформу. Своих она нашла крайне быстро. Ещё бы ей не заметить преподавателя академии в шляпе с широкими полями и кошкой в треуголке, маячившей у ног.
"Ага, значит вот этот блондин мой напарник... Видела его пару раз..." - лениво подумала Блэйр, продвигаясь к мужчинам.
Но, когда она была уже совсем близко, какой-то широкоплечий бугай, направляющийся к поезду, довольно сильно толкнул её, оттеснив обратно в толпу. Девушка отчаянно зашипела, пытаясь не использовать ругательств, и с удовольствием наступила ему на мысок туфли. Мужчина, потеряв равновесие, упал на колени и громко выругался. Лео удовлетворённо хмыкнула, за время его падения она успела проскользнуть к свои напарникам. Проследив за тем как бугай поднялся, девушка ехидно оскалилась, но тут же сменив оскал на вежливую улыбку, повернулась к учителю.
- День добрый!

Его повелитель на эту миссию оказалась весьма энергичной девушкой. В обиду себя не даст, скорее сама всех вокруг обидит, да еще и обвинит в порче имущества или моральную компенсацию потребует. Милейшая личность, конечно. Правда, Кьярвалю не понравилась чрезмерная доля жестокости, но он ему ли об этом говорить, его шутки зачастую тоже весьма жестоки. Их куратор тоже оценил действия девушки и двинулся дальше с платформы, на еще более безлюдное место. Ну, пустыри бывают людными только во время рок-концертов, свято верил блондин, больше его удивляло, что люди в поезде еще не закончились. Все же провинция, причем довольно небольшая. Хотя. если здесь затесалась нежить, то место должно быть очень замкнутым внутри себя и тихим.
А профессора им выделили знатного. Как там таких людей называют? Кьярваль даже прищурился и задумчиво прикусил губу, стараясь не смеяться, пока вспоминал точное определение и наблюдал маленький концерт имени Дж.х6. Так сокращать было проще и понятнее. Ах, да, королева драмы. Ну, в данном случае все же король, но блондину гораздо больше нравилось называть высокого мужчину с повадками бывалого актера цирковой труппы королевой. Было забавно и напоминало какую-то шутку, которую знает он, но не знают окружающие. Хотя, Кьр сильно сомневался, что никому кроме него в голову не приходили такие ассоциации. Это было бы несколько странно.
- Кьярваль Соберг, - кивнул парень на приветствия, улыбаясь и щуря глаза. Хотелось смеяться, и мячик в руках оказался смутно позабыт, как и представленная кошка. Животных парень не любил - те были слишком умны и не раз мешали ему провернуть что-нибудь забавное еще дома, в Норвегии. Печальное известие. Потому приближаться к слишком умному существу в забавной шляпке не следовало.
Все же манера речи у их куратора очень забавная, улыбался, Кьярваль вслушиваясь в голос и слова. Да, тот был серьезен, это чувствовалось, не было столько драмы, но все рано было забавно. Да, миссия начиналась очень весело. Очаровательная спутница, смешной куратор и он, скучающий шутник. Хотя, теперь уже не скучающий. Мячик исчез в кармане жилета. Сегодня парень для начала решил не пугать людей с первого взгляда, они почему-то очень нервно реагируют на бронированную руку, будто и не знакомы с понятием оружия. Странные они.
Все перечисленное в основном Кьярваль знал, детали только уточнить не у кого было, что с лихвой дополнялось теперь. Вышагивая за преподавателем, парень внимательно, что для него свойственно редко, но когда вам угрожает потенциальное превращение миссии в трехзвездочную, становится не до шуток. В себе блондин не сомневался, но только в себе, в способности его и напарницы как оружия и повелителя - был готов усомниться. Они друг друга не знают в конце то концов.
- Блондинов? - Кьярваль с искренним сомнением глянул на вывеску. Да, план был логичным, но лично парень не разбирался в местном языке и совершенно точно был уверен, что нигде бесплатно наливать не станут, это не стоящий маркетинговый метод. - Ну, тогда нам три порции полагается.
Глупость глупостью - но забавно.
А поведение их куратора наводило на мысль о цирке. И правда, цирк уехал, клоуны остались. Все в сборе, представление начинается, главные герои на местах, но к своим ролям не готовы совершенно. Напоминает плохую комедию. Или просто очень старую. Примерно так же как их преподаватель плюс сам блондин, да Леона. Ах, нет, тогда снимали очень хорошее кино. А вот сейчас глупость глупостью, да. Кьярваль переступил с ноги на ногу, оглядев помещение. Ничего необычного найдено не было. Он тихо улыбнулся сам себе и шагнул глубже в бар, подходя ближе к профессору, что бы слышать разговор. Несомненно, немое кино - просто потрясающе, но кино с обрывками речи несколько неудобно и неприятно. Стоило прислушаться и из соображений выживаемости и обучения - все же им учиться и учиться еще, стоит пронаблюдать за работой профессионала, даже пусть такого странного и эпатажного местами. Глупостью он явно не отличался, иначе бы не был бы здесь.

   Бармен видел всяких гостей в его скромном заведении. У всех них были свои проблемы, свои истории и свои заказы. Но, эта тройка определенно не вписывалась в антураж бара. Сразу понятно, что они не местные, а значит, у них свои причины, чтобы придти сюда. Вопрос был немного неожиданным, поэтому сначала бармен удивленно посмотрел на них. Много кто пытался убить легендарную и ужасную Эжбетту. И, раз сама академия Шибусена решила прислать охотников, значит, не все потеряно. Бармен всматривался в каждого из своих новых посетителей и, сначала, его смутили молодые лица. Еще больше его удивил этот странный мужчина, который должен быть преподавателем, но, как-то, не особо на него похож. А его странная манера разговаривать немного раздражала слух.
- Да, конечно сер. Для нас очень неожиданно видеть охотников из Шибусена, поэтому не удивляйтесь, - бармен спокойно начал протирать стаканы, - Я так понимаю, вы пришли убить Герцогиню Эжбетту... О ней много легенд ходит, но, самая жуткая гласит, что она хочет воскресить прародительницу. И, для одного специального ритуала нужны девушки... Бармен посмотрел на Леону, и в ее глазах мельком появилась жалость. - Герцогиня находится в старом замке их семьи. Оттуда еще никто не возвращался... И, я бы не советовал этой молодой леди идти туда, это очень опасно, особенно для нее. Из их города и так пропало слишком много молодых и красивых девушек. И, бармен не хотел, чтобы еще одна особь исчезла за дверьми этого ужасающего замка. - Я надеюсь, что вы действительно справитесь... И, если вы вернетесь к нам, выпивка за наш счет...

В общем, дамочка с претензиями и живет она в опасном доме, наверняка напичканном непроходимыми ловушками. Если она, конечно, не столь высокомерна, что не ожидает появления охотников вообще. Ну, судя по тому, что видеть их рады, да по всей новой-старой информации, шалит вампирша давно и плодотворно. И потому либо уже в последней стадии паранойи, либо достаточно беспечна и переоценивает свои силы. Думать обо всем этом не хотелось. Но охота-то его, Кьярваля. Он оружие, и пусть многие считают, что роль оружия лишь в том, что  уметь превращаться, это далеко не так. Да и честно говоря, Кьяр тоже долгое время так думал. Пока не понял, на сколько это тоскливо - быть без постоянного напарника. А напарничество это симбиоз. И тут дело не только в резонансе душ, но и в том, что повелителя легко могут ранить и тогда защищать его придется оружию. А блондин тем более стихийное оружие. Он не просто железка, которой управляют, лишь с правом голоса, но и может сам по себе ударить. Сила есть ответственность. И последнего парню явно не хватало до сих пор.
Потому он лишь мрачно улыбался сам себе, спрятав руки в карманы и вслушиваясь в болтовню Джей-сенсея. Тот был если не радостным, то точно не видел во всей происходящей ситуации никакой проблемы. В его видении, видимо, все было понятно и просто. Или он не показывал испытываемого окружающим. В последнее верилось больше. Потому что ну не могли же им, больше теоретически подготовленным ученикам НОТ с одной звездой, назначить в кураторы на охоту более высокого ранга беспечного учителя? Нет, Шинигами-сама не на столько безумен.
Все эти забавные ситуации с забыванием чего-то не сильно веселили блондина, постепенно, по мере движения к замку, погружавшегося в размышления о бренности бытия. Кьярваль был человеком активным и шутливым и впадал в подобное состояние крайне редко. Почти никогда. Чаще при очередной ссоре с родителями, точнее с самим собой, те его просто не слушали обычно. Но сейчас парень понимал, что вся его рефлективность и в общем бредовые мысли о том, что им придется далеко не так сладко, были не к месту и совсем не из той оперы. Потому он внимательно слушал, что говорит учитель и поглядывал на Леону. Если в своей, пусть и относительной, безопасности он не сомневался, то она все же девушка. Жертва, в данный момент, хотя парню казалось странным применять данный термин конкретно к этой повелительнице. Ее деятельность очень подходила ей, как он успел понять. И Кьяр сильно сомневался, что она испугается и откажется от миссии. В конце концов, они о многом знали изначально, и можно было не ехать раньше. И раз Леона здесь, то ко всем возможным рискам она готова. Оставалось только выполнить миссию и не оплошать при этом. Было бы не стыдно, но точно неприятно, если бы их учителю пришлось спасать их несчастные и потрепанные шкуры. Желание избежать такого было велико.
Домик у их цели был что надо. Большой и каменный. Кьрваль не знаток архитектуры, что бы знать эпоху, век, стиль или что там вообще можно сказать о старом доме, только взглянув на него, но впечатление это строение производило угнетающее. Наверно, от знания того, что в нем обитал, и какие дела творились за этими толстыми стенами. А парк, с которого будто срисовывали все парки перед особняками в ужастиках, лишь дополнял картину жуткого особняка. Не хватало только полуночи, жуткого карканья ворона и пробирающих звуков за кадром.
Ворота, казавшиеся на первый взгляд такими неприступными, открылись поразительно легко. Ну, если учитывать, что это делал их учитель просто грубым ударом дыхания души, то да, все было легко и просто. Относительно. Сам кьярваль бы просто и незатейливо предпочел бы их перелезть, даже не смотря на микки. Не первый раз он такое вытворил бы, и даже не последний.
Кьярваль задумчиво улыбнулся, вспоминая посетившие его еще в начале пути сюда мысли о симбиозе и напарниках. Было интересно, на сколько он вообще напарник. Учитывая тем более, что сам Кьяр уже три года просиживает штаны в Академии и до сих пор не имеет постоянного партнера. Интересный элемент событий. Особенно учитывая, что энное количество охот у него уже было. Точнее, тридцать девять. Странно задумываться о серьезности происходящего только сейчас. Взрослеть что ли начал вдруг? Нет, скорее голову напекло. Кьрваль улыбнулся своим мыслям и шагнул к распахнутым воротам, оборачиваясь на напарницу. Было интересно узнать, как она отреагирует на сомнение в ее храбрости. Не зря же ее зовут Леона. Лев есть лев. А львицы – еще более страшные существа. Кьрваль не любил животных и кошек в частности не за просто так.