Наталье в самом деле несказанно повезло, что в напарницы ей досталась именно Ямато. Уравновешивая её противояпонское настроение своей неуёмной энергией и знанием языка, Тенго оттеснила Волкову на задний план и занималась сбором стратегических данных, попутно поглощая всевозможный японский фастфуд. Последнее было опасно для жизни, поскольку акцент Натальи вызывал у Ямато, прожившей всю свою жизнь в семье английского лорда, неконтролируемые смешки, отчего она уже дважды давилась бенто. Сдерживать такое было выше сил Тенго, но она очень старалась, учась на собственных ошибках - весь рейс девушки просидели молча из-за того, что Ямато, совершенно не готовая к такому повороту, при первой встрече рассмеялась Наталье прямо в лицо. Было очень неловко.
Пока её напарница наслаждалась видами, Ямато добывала информацию, используя свои нетрадиционные методы ведения беседы. Будучи чрезвычайно высокой (по японским меркам), она нависала над собеседником и заискивающим голосом запрашивала необходимые ей данные. Особенно расщедрился на слухи старикашка-продавец данго, благо, его лицо находилось ровно на уровне груди Косы Смерти, однако, и он внезапно изменился в лице, когда узнал, что Ямато собирается посетить деревню смерти.
- Никто, - говорил он, протягивая коробку лакомства Тенго и принимая от неё деньги. - Никто по своей воле туда не пойдёт. Да и что деревня, девочка моя, в округе змей полно, всех без разбору жалят. Сын вот мой еле пережил, когда его гадюка цапнула... Не кончится это добром, говорит тебе старый Танака, ох не кончится...
***
- Шинигами-сама нас за угон по головке не погладит, да и мы же профессионалы... - задумчиво протянула Ямато, выбрасывая в мусорный бак полную палочек от данго коробку. - Без международных прав машину без водителя не дадут. Водителей, согласных ехать в гиблое место - нету. Без проблем можем сесть на рейсовый автобус...
Тенго, бормоча себе под нос, с заумным видом шарила рукой в своём рюкзаке, пока не нашла клочок бумаги, в недалёком прошлом бывшим расписанием маршрутов (которое девушка купила рядом с аэропортом). Вопреки всему, текст на мятой-перемятой бумажке сохранился и даже оказался читабельным.
- ...через десять минут высадимся, пешком нам придётся пройти ещё около пятнадцати, - теперь Ямато сверялась с картой на обратной стороне расписания, после чего передала его Волковой. - Если у нас больше нет вариантов, то лучше поспешить.

Отредактировано Yamato Tengo (2014-07-04 02:28:00)

Путь к ближайшему отправному пункту не занял много времени - во многом благодаря тому, что автобус грозил уехать с минуты на минуту, и девушкам пришлось приложить все усилия, чтобы застать его на остановке, а затем лично Ямато пришлось приложить всё своё обаяние и настойчивость, чтобы выпросить билеты у уходившего на обед кассира. Парень ушёл слегка потрёпанным, но невредимым, а гордая собой Тенго уже спешила к напарнице, деловито перебирая билеты. Все два.
В противовес знаменитым красным автобусом из Лондона, которые так нравились Ямато, японский оказался обычным, а потому не заслуживающим особого внимания. Багажа у охотниц было немного и они безо всяких задержек проследовали в самый конец забитого людьми салона, большую часть из которых составляли иностранные туристы. Предстоял недолгий, но всё же не самый увлекательный путь, и скрасить его можно было разве что беседой - портативные консоли Ямато с собой не взяла, боясь повредить их во время битвы. Всё-таки ведьма - это не однозвёздочный будущий Кишин, охота на которого представляла скорее увеселительную прогулку с мелкой неприятностью в конце, чем полноценную боевую операцию.
- Я знаю, что ты умеешь обращаться с огнестрельной Косой Смерти, – начала Ямато. Расспрашивать Волкову о родной стране она не решилась - после её комментариев, сдобренных обильным количеством уже известных любому английскому обывателю стереотипов, Тенго представляла Россию чем-то вроде замёрзшего постапокалиптического ада, и любые вопросы могли поставить Ямато в неловкое положение. Хватит уже и того прецедента перед полётом. - Как думаешь, сможешь управиться со мной?
Дождавшись, пока тучный американец запихнёт свою объёмную сумку в надлежащее отделение, водитель закрыл автоматическую дверь и автобус мягко, почти бесшумно тронулся, везя охотниц навстречу приключениям.

Печальным допущением было то, что на охоту, объявленную совершенно внезапно, Ямато собиралась впопыхах и совместных тренировок у неё с Волковой не было - на то не хватило времени. Это не сулило серьёзных проблем (в конце-концов Наталья была опытным Повелителем, а Ямато - чертовски сильной Косой Смерти), но девушка предпочла бы притереться к текущему партнёру прежде, чем отправляться на охоту за не самой слабой ведьмой. В итоге вышло так, что Волкова не только не держала в руках Ямато-пулемёт, но даже ещё не видела её в оружейной форме.
- С моей скорострельностью точность не важна, - кивнула Тенго, провожая взглядом уходящую вдаль остановку. - Плюс сражаться мы будем без гражданских вокруг, поэтому я могу не сдерживаться. Любая ведьма, увидевшая мой резонанс в полную силу, наложит в штаны от страха!
Самое забавное (и одновременно мерзкое), что это утверждение не было голословным и опиралось на реальный случай, когда Харлок в целях профилактики наставил на молодого кишина принявшую свою настоящую боевую форму Ямато. Ведьмы, конечно, не обычные порченные души, но даже они не каждый день наблюдают пришедшую по их душу полноразмерную тридцатимиллиметровую авиационную пушку с семью стволами. Тенго даже сомневалась, что в мире есть её аналог, по праву считая себя уникальным и самым разрушительным огнестрельным оружием из всех.
Автобус тем временем покинул городскую черту, а небоскрёбы сменились пасторальным японским пейзажем. Кто-то уткнулся в окно, фотографируя окрестности прямо из автобуса, кто-то читал журналы, остальные беседовали между собой. Американец, умастившийся на сидении прямо перед Тенго, уже похрапывал, а из его толстых пальцев-сосисок при первом повороте грозил выскользнуть нетронутый гамбургер. Так, в общем-то, и вышло.
Но Ямато не была бы Ямато, если бы дала еде пропасть! Игнорируя логику и перебивая неудобство сидений своей ловкостью, девушка бросилась на колени Волковой и спасла несчастный гамбургер, подхватив его в нескольких сантиметрах от пола. В душе Тенго искренне надеялась, что не доставила напарнице неудобств (хотя, конечно же, доставила), но объясняться не собиралась. В самом деле, пропала бы такая-то котлета!..
- Так вот, я, возможно, крутейшая в мире пушка, - невозмутимо продолжила разговор Ямато, уплетая заработанный по праву ловкости гамбургер. - А чем ты похвастаешься?

Пожалуй, ничего дельного о себе Наталья не сообщила. Из перечисления кулинарных пристрастий, бесполезных для охоты навыков и непонятных слов Ямато вычленила только то, что слабым местом её текущей напарницы являются очки - и её это беспокоило, учитывая, насколько легко их разбить. С другой стороны, Волкова вряд ли когда-нибудь задумывалась об этом, поскольку повелитель снайперской винтовки может позволить себе некоторые вольности, обстреливая противника с безопасного для себя расстояния. Тенго же с Харлоком чаще всего сражались на средней и ближней дистанции, временами переходя в рукопашную схватку, в результате чего дальний бой оставался в качестве вторичной альтернативы.
- Вообще я авиационная пушка, - запоздало сообщила Ямато, благодаря трёпу Натальи осознав, что и сама не сказала ничего полезного. - Большая десятиметровая штуковина с кучей стволов. Одной очередью можно целый лес скосить - шикарно быть мной! Но с тобой до резонанса побуду уменьшенной копией, чтобы ты могла меня поднять.
Недостатков, конечно, тоже хватало, но девушка не очень хотела о них распространяться и, как любая уважающая себя пушка, предпочитала, чтобы повелитель сам решал, что делать с махиной, попавшей ему (или в данном случае ей) в руки, строя свою тактику уже от его стиля сражения. К счастью, всякие скользкие моменты вроде веса и отдачи нивелировались резонансом душ или их сдерживала сама Ямато, зная, что любое демоническое оружие предназначено для использования человеком, даже если оно является таким габаритным, как она.
Несмотря на то, что при наличии карты незнакомая местность прекращала быть для Тенго незнакомой, свою остановку охотницы проехали. К счастью, водитель оказался понимающим к проблемам "туристов" и остановился сразу же, как Ямато осознала собственный провал и ураганом понеслась через весь салон, пока автобус не уехал слишком далеко. В любом случае уже через пять минут пешего хода назад перед девушками появилась широкая тропа - та самая, по которой им все не советовали ходить, а, стало быть, ведущая в деревню смерти.
Ямато закинула на плечо рюкзак (в котором на случай атаки змеями находились многочисленные противоядия различной степени мощности) и ступила на тропу, уже предвкушая сражение с королевой змей. Наталья, надеялась она, чувствует то же самое - возбуждение вышедшего на охоту хищника напополам с желанием наказать ведьму за все её злодеяния во имя великой справедливости.

- Понятия не имею, что такое ГШ, но звучит не так круто, как Авенджер, - Ямато специально выделила последнее слово, словно наслаждаясь его звучанием. - Семь стволов, четыре тысячи выстрелов в минуту, стрельба дыханием души - вот что значит Авенджер!
Ямато гордилась своей оружейной формой, хотя и знала, что это не её заслуга и с тем же успехом можно гордиться тем, что она брюнетка. Вообще, оглядываясь на другое, более комфортное и сделанное явно под человеческую руку оружие, Тенго задумывалась - почему она не похожа на пушку, которую в состоянии поднять обычный человек? Лорд Блэкмор в своё время провёл маленькое исследование и самая правдоподобная его теория гласила, что потомки Ямато веками сдерживали в себе силу демонического оружия, видимо, стараясь жить как обычные люди, и весь их нераскрытый потенциал воплотился именно в ней. Кто знает, чем могла бы стать Ямато ещё через несколько подавляющих свою силу поколений - корабельной пушкой? Орбитальным лазером?  BFG?
- Не думаю, что с этим возникнут проблемы. Когда я сражаюсь в полную силу, мой повелитель не чувствует веса и отдачи, если его дыхание синхронизировано с моим, - произнесла Тенго, снимая рюкзак и опуская его на траву. - Сейчас я приму компактную форму, будь готова.
Превращаться в оружие было необычным чувством. Вроде ты сейчас стоишь человек-человеком, а через секунду полёта световым лучом уже в руках мастера, раскручивая свои стволы. Сейчас Ямато стала уменьшенной до обычного минигана пушкой с той лишь разницей, что реальный миниган весил бы раза в два больше и после одной очереди выворачивал руки в обратную сторону.
- Ну что, поехали? - ухмылка девушки отразилась на контейнере патронов. - Чувствуешь себя круче, пока держишь меня в руках?

Ямато приходилось видеть демоническое оружие, которое считало отношения повелителя и оружия настолько интимным, что считало неприличным подпускать к себе другого мастера. Для некоторых дать другому человеку нажать на спусковой крючок было вообще равносильно супружеской измене, что сильно ограничивало их боеспособность. Тенго же была Косой Смерти и по долгу службы она взаимодействовала со многими повелителями помимо Харлока и Ричарда, зная, что её особенность входить в резонанс с любой душой была неоспоримым достоинством по сравнению с обычным оружием. Волкова, судя по всему, тоже обладала опытом сражения с самыми разными напарниками (упомянутый ею Спирит, знала девушка, был той самой знаменитой косой самого Шинигами-самы) и это чувствовалось даже в том, как она держала Ямато - уверенно, несмотря на незнакомую форму, но при этом не так грубо и бесцеремонно, как любители доказать свою силу медвежьей хваткой за гашетку. С последними Ямато работала редко, поскольку среди опытных повелителей таких было немного, а ученики удостаивались чести сражаться Косой Смерти разве что в целях воспитательных работ и тренировок (цели рангом в одну и две зведы Тенго могла ликвидировать самостоятельно).
Резонанс прошёл как по маслу, доказательством чему служили несколько скошенных деревьев. Ямато присвистнула - Наталья произвела на неё впечатление, и это определённо было взаимным чувством. Впрочем, найти равнодушного к внешнему виду и убойной силе Тенго было довольно сложно - как и для Ямато было сложно встретить повелителя настолько умелого, как её напарница на эту охоту.
- Ещё бы я была не крута! Сегодня одной ведьмой станет меньше, - согласилась Тенго, перекидываясь в человеческую форму и закидывая на спину рюкзак. Замечания о весе она пропустила мимо ушей - это ведь было сказано не обычной девушке. Или... Нет, это определённо не относилась к её внешнему виду.
Вскоре показалась и лежащая в низине деревня. Издалека она выглядела вполне пристойно, но когда охотницы приблизились, им открылось душераздирающее зрелище...

Настроение у Натальи поначалу поднялось. Стрелять она любила, а тут и оружие было необычным, а все новое для Волковой - это водка для алкаша, мать родную продаст. Правда временами это приводило к неожиданным поворотам в работе, когда она оказывалась на волосок от смерти, пытаясь изучить посреди боя своих противников. Но как частенько говорили в Академии, Волкову, видимо, берег бог "безбашенности".
Ладно, наверное мы сработаемся. Правда элемент неожиданности, с таким оружием, вряд ли получиться использовать, ну да ладно... - рассудила Волкова, пока Ямато приняла свою человеческую формы, после чего двинулась за коллегой.
Пока они шли, Наташка грызла очередное яблоко. В прочем, вскоре, когда они наконец увидели деревню, русская чуть не подавилась, сразу же выкинув огрызок.
- Как то уныленько... Будто и сюда "перестройка" добралась, - рассудила Наталья, вытащив теперь из рюкзака свою фляжку с профилем "Отца Народов". Она хлебнула, слегка поморщившись, после чего предложила напарнице. - Будешь?
В небольших дозах алкоголь был полезен для меткости стрельбы, даже биатлонисты раньше "полтинник" коньячка принимали перед  заездом. Хотя на самом деле Наташка просто не любила вид подобных деревень.

- Ай-яй, кто ж моих змеек так обижает? - ты цыкаешь и качаешь головой. Ну не дело это, товарищи, так же не поступают. Со змеями нужно бережно обращаться, они создания прекрасные и маленькие, а кто их пинает - сам получит по тыкве. Помнится одна милая девочка, жившая в этой деревне, так и говорила, что, дескать, за обиду зверюшек нужно получать по башке. И хотя ты не особо то была рада сравнению змеек со зверюшками, ты все же была согласна, что да - сам получит. Жаль, что эта кроха померла с остальными, надо было сделать ее своим миньоном. Ты отряхиваешь руки и думаешь о том, чтобы выйти из дома. Пожалуй... нет. Ты оборачиваешься и смотришь на одну из своих змей. Та шипит что-то. Ты улыбаешься.
- Соскучился уже? А к тебе гости, ты встреть их, м? С братьями? - змея закивала и поползла к выходу в компании своих братишек. Огромные змеи длиной по три метра - чудо твоей магии, тебе нравится увеличивать этих прекрасных созданий. Ведь чем больше - тем лучше! Змеи ползут прямо к охотникам, а следом за ними - малыши поменьше, решившие испытать судьбу. Сейчас они везде - в конце концов, каждый житель был убит именно змеей. В каждом доме, около каждого дерева, вез-де. Ты усмехаешься, когда змеи окружают горе-охотников. Лучше бы Шинигами оставил свои попытки убить тебя.

В то время, пока Наталья высматривала цель (любопытное наблюдение - похоже, что в очках она видела лучше и дальше, чем никогда не жаловавшаяся на зрение Тенго), Ямато сконцентрировалась на охране свободного от ползучих гадов клочка земли, где стояли они с напарницей. Ни одна змея, даже крохотная малютка, полная яда, не сможет незаметно к ним подкрасться под таким надзором - трава как отлично скрывала их возможную атаку, для внимательного наблюдателя выдавала направление их движения. Если только эти змеи не были волшебницами и... Вот черт, это же охота на ведьму! Ямато стиснула зубы - бестелесные змеи определенно не круто.
Впрочем, ведьма и не собиралась скрывать свою атаку, послав всю (ведь их так много, не может же это быть только частью) ползучую армю. Масса змей, словно комбайн, с мрачным шипением подминала под себя траву, а в авангарде шли чуовищные... Анаконды? Но ведь это не американские болота! С другой стороны, гигантские змеи - это действительно круто. Губы сами собой растянулись в ухмылке - Тенго нетерпелось превратить их в дырявые куски мяса и чешуи. Может даже побороть одну голыми руками...
Из сладких мыслей девушку вырвал крик напарницы. Наталья уже карабкалась на дерево, чего и Тенго советовала - девушке искренне хотелось верить, что змеи не умеют лазить по дервьям. Рациональная сторона Ямато, помнившая передачи "Нейшанл Джеографик" говорила, что на дереве убежище выйдет не ахти какое, но все же получше, чем встречаться с таким количеством змей в чистом поле. Даже ее скорострельности могло не хватить, чтобы удерживать всех этих тварей на безопасном расстоянии...
В два прыжка Ямато достигла дерева, на ходу обращая левую руку в ствол - трюк, который она как раз совсем недавно оттачивала среди мертвых домов Ганкаджимы. Ее мечтой было научиться превращать ладонь в целый блок стволов, но даже такой простой для других кос смерти прием, как превращение части тела в функционирующую часть оружия, ей давался с трудом. Одно дело превратить руку в пулеметную ленту и хлестать ей налево-направо и совсем другое дело выстрелить, оставаясь большей частью в человеческом обличии. В любом случае грянул выстрел, перед одной из гигантских змей взметнулся фонтанчик земли и травяног крошева - а Ямато еще двумя прыжками, оттолкнувшись от ствола дерева, уже добралась до толстого сука и стояла на нем, держась второй рукой за ветку выше. Левую руку она трясла, словно ушиблась ей - выстрелы не проходили даром.
- Удержишься? Я готова превратиться в любую секунду! - С этими словами Ямато протянула ноющую руку Наталье.