Залог хорошего пути - добротная книжка. Для Сильваны, во всяком случае, во время путешествия можно и нужно было совершить еще одно - в царство невероятных эпитетов, оборотов и строк. Читала она крайне занятно: периодически покусывала или губы, или ногти, длинные, но аккуратные, чистенькие. В этот раз её сопровождал Достоевский и революционные ужасы "Бесов". Книги Силь любила по одной простой причине: в один день она поняла, что одиночество легче коротать за ними. Читать Маке было счастьем, на самом деле, но были и минусы, если ночами иногда наступали обломы. Вот устроишь вечер романтический, свечи зажжешь, ужин приготовишь, вино достанешь. А ведьмовская интуиция хохочет, злорадствует, ехидничает: не придет твой муж, и не надейся, голубушка. И каждый раз была омерзительно права. Книги были всегда. Верные, твердые, надежные - таким можно было доверить свои тяжкие думы. В свое время она так прочитала Толстого - и поняла, что будет женщиной верной и упертой, не сдастся. И под поезд не прыгнет. Правда, сейчас её волновало немного другое. Например, Кишина оживили. А еще покоя не давал тот факт, что чувствовала она себя несколько нервозно, пожалуй. И даже осознавала причину. Безумие. Каждая частичка огромной ведьмовской души буквально кричала, что нужно крушить, развлекаться, хохотать и падать, хватаясь за голову в очаровательном бессилии перед всепоглощающей аурой Асуры. Но Вана себя слишком хорошо контролировала для того, чтобы отдаться этому чувству. На деле, общее настроение Монако тоже безумно: толпы людей, огромные объемы денег, проиграй, выиграй, мухлюй, блефуй - словом, та еще атмосферка. За счет особой специализации ведьмовских сил Сова могла спокойно анализировать большие объемы информации довольно быстро, не обнаруживая своей ведьмовской сущности, что делало её потенциально опасной для тех азартных игр, в которых нужна теория вероятности и простая арифметика. И если когда-нибудь Стрикс будет нуждаться в деньгах - она просто ограбит пару-тройку казино. Приятно.
Здесь ведьма уже бывала. Поэтому шла довольно целеустремленно, знала, что конкретный столик достаточно освещен солнцем, которое при этом не слепит глаза, хотя где-то часа через четыре очаровательно потемнеет, отчего огни начнут дьявольски перемигиваться, заманивая мотыльков-игроков в огромные залы. Блондинка бы не пошла, хотя и жакет темно-синий, и брюки в цвет, и блузка кремовая как бы намекали, что потратиться она может. Кажется, из Монако она присылала Маке открытку. А еще прикончила здесь ведьму. Мерзкая тварь жила у моря, заработала кличку "Серена" - заманивала людей голоском. Сильвана прикончила "сестру". Даже резонанса не потребовалось. Потому что она была прекрасным повелителем. А еще знала ведьм. А еще её разум был слишком силен для барышни. Шинигами умеет набирать персонал, ничего не кажешь.
А еще на берегах Монако чудесные ракушки.
В кафе довольно приятно, официант подвижен, что, впрочем, не делает его назойливым: он явно ждет, что его подзовут, до этого же он занят другими посетителями, которых было не так много. Стрикс окинула присутствующих взглядом. Было относительно мало народа праздного: вот два джентльмена в возрасте, они явно отыграли свое и теперь собираются потратиться на чай, вон милая девушка в очках нервничает - видимо, ожидает игрока-спутника из казино, а вот две загорелые девицы, кажется, только собирались играть, их четкий и скорый английский выдавал в  них, во-первых, американок, а во-вторых - обрывки фраз мягко намекали, что любительницы солнечных ванн, наверняка техасские горячие цыпочки, им свойственна своенравность мустангов и самонадеянность жадного до золота Кортеса, только собираются играть и, несомненно, выиграть, ограбить казино - и вернуться в родной штат с кучей денег. Какие же наивные. Силь лично знавала нескольких оборотней из местных казино, так нормальные ребята - да вот на шулеров и у них нюх уже. В остальном же  - законопослушные граждане возлюбленного княжества, приносящие своим бизнесом не только деньги, но и закладные. Даже грустно.
-Все было отлично, - Сильвана кивает слабо, прикрыв глаза и слабо улыбнувшись, чем напоминает залихватскую старушку в кресле-качалке. Тонкие пальцы каким-то совершенно легким движением заводят золотистую прядь за ухо, а внимательные глаза с присущей им пронзительностью выстреливают в напарницу. Ведь ведьме важна каждая секунда. Она - существо исключительно живучее, ей предстоит увидеть века, но она хочет помнить не отдельные моменты, а все. Чертова амбициозность.
А еще надо бы продемонстрировать Эрике повелителя, которого она достойна. Такая вот есть психологическая плюшечка: ты, весь из себя довольный, раскрываешь человеку глаза на разницу между его спутником - и тем, кого достоин сей "подопытный" плюшки, выводя на поверхность все подводные камни отношений. И блондинка прознала как минимум о большей части. Хотела ли она прикончить Инглиша? Нет. Ну, только если несколько секунд. Желание размозжить голову мерзкого в своем эгоизме мужчине, ко всему прочему еще и неспособного отвечать за свои поступки, ох, сколько всего печального, сова просто пережила давно. И как следствие - переросла. Достигла чего-то нового, это можно смело назвать "нирваной", "просветлением" и "дзеном" одновременно - ни в чем не ошибетесь. Спирит был даже хуже - но это потому что произошло с ней, а в отношениях Джейка и Урсулы ведьма была немного лишней - и при этом с упорством типичного демона-прокурора вдалбливала в чужую голову азы бытия примерным мужчиной. Может, у него никогда не было женщины? Хороший вопрос, надо будет подумать об этом позже. Да и что мы о мужиках да о мужиках? Они что, пока двух сильнейших дам академии не будет, а это буквально несколько дней, может, неделька, в плен попадут? Станут бесполезными? Глупости какие. Так дадим двум прекрасным женщинам поговорить о девичьем: менструальный цикл, зона бикини и права женщин.
-Полагаю, впрочем, что определенные обстоятельства в той или иной степени омрачили день нашей первой встречи, - и тут Сильвана ничуть не лукавит. Она даже знает, что конкретно в "день первой встречи" было у Урсулы плохого. И как потом сова пошла разбираться, будучи натурой жуткой. Но говорит обо всем до того туманно, что чудится разговор о нарушении спокойствия Спиритом и Джейком, а не разбирательства с зеленоволосым. Фильтровать речь колдунья умела безо всякой магии - хотя колдовское естество в ней и сейчас едва сквозило, раскрывать ограничитель среди города - то еще дельце. Особенно с размером души, ощущаемым безумием и прочими приятными бонусами от произошедшего накануне.
-Шинигами отзывался о вас невероятно высоко. Вы интересная, - ведьма подпирает кулачком щеку, указательным пальцем упираясь в висок, и тихо посмеивается, - стыдно признаться, я даже не знаю, с чего начать разговор.
Стрикс чуть щурит глаза, после чуть тряхнув головой. Любопытно даже. Она была довольно открытой, разговорчивой, а тут нате - не может нормально поговорить. Даже странно! На деле, будем честны, сова даже выглядела какой-то странной - периодически фокусировалась на одной точке, погружаясь в явно не самые радужные раздумья. О "пробуждении" намекали периодические встряхивания головой и секундное удивление во взгляде. Такое бывает. В школе еще смеются, мол, зырьте, ребза, опять батарейки сели. Ох, уж эта школа. А тут все иначе, тут казино и взрослые. И вот.