Подготовку к проведению традиционного хоррор-посиделки Элис начала еще с  самого утра. Подобные мероприятия ребята устраивали ещё с детских времён, когда собирались ночью в старом полуразрушенном домике лесника. Никто уже не помнит, кто первым предложил рассказывать страшилки, но им это настолько понравилось, что теперь превратилось в ежегодные «пижамные ужасы». Вот только на этой встрече еще ни разу не прозвучала по-настоящему страшная история.
Первым делом она, конечно же, застелила широкую постель. Вернее, что смогла, то и застелила, прикрыв одеялом полуголую Линетт, которая продолжала ещё сладко спать на  своей половине. Девушка почему-то считала, что можно не смущаться однополого соседа и раздвинуть рамки приличия. На все возмущения со стороны Блэкмор использовала приёмы своей японской коллеги: «это закаляет характер».
В квартире № 34 всегда царил идеальный порядок. Ничего удивительного, ведь в ней проживают не просто две девушки, а две юные леди с отменным воспитанием. Тем не менее, педантичная Элис не могла не сделать дополнительную уборку перед приходом гостей. Харлок за это называл её иногда ходячим пылесосом, иногда в шутку приглашая прибраться и в их квартирке. Только когда все поверхности в доме уже блестели от чистоты, она успокоилась и переключилась на приготовление яблочного пирога для вечернего чаепития. Нет, не так. Приготовление большого пышного яблочного пирога для ненасытных любителей поесть, которые никак не понимают, как можно довольствоваться небольшим аккуратным кусочком, растягивая его чуть ли не на всю посиделку. Едой обычно занималась Кэррингтон, и сегодняшний день не был исключением. Всё еще не желая облачаться в одежду («Сегодня ужасно душно! А ты что, стесняешься меня?»), девушка возилась с тестом и напевала себе какие-то веселые песенки под нос, а Элис помогала нарезкой фруктов.
Пирог отправился в духовку на долгую процедуру выпекания, а девушки отправились заниматься своими делами: Линетт за новую книжку, а Элис – за изучение новой пьесы для скрипки, нотки которой ей недавно подарила соседка (просто надоело слушать последнюю мелодию, которую разучивала Блэкмор, ведь пока не выучит досконально или же не переключиться на новую, не остановится!). Свободного времени у них было как минимум несколько часов – пирог дозревал на медленном огне, а потом получался очень вкусным, мягким, но с хрустящей корочкой. Рецепт этого блюда остаётся секретом для юной леди, ведь где это видано, чтобы штрудель готовился больше получаса, а Кэрриган лишь загадочно улыбается и добавляет «секретный ингредиент». У повелительницы есть подозрение, что это просто какой-то хитрый фокус.
Закончив приготовления, Элис еще долго крутилась перед зеркалом, поправляя идеально отглаженную ночную рубашку с рюшиками – самую красивую из тех, что у неё есть, как она её называется, выходную. Собственно говоря, странно иметь ночнушку для встречи гостей, но с этой парочкой оружий пришлось завести и такую. Линетт же вообще планировала остаться в своем повседневном виде, то есть в одних трусиках, но Блэкмор все же удалось её переубедить – не хватало еще, чтобы она так перед братом расхаживала!
- Надеюсь, хоть сегодня Харлок не опоздает! Мне кажется, это очень неприлично, когда трое ждут одного, да еще и девушки! – Элис расхаживала по комнате взад-вперед, периодически поправляя столовые приборы, разложенные на столе в строгом порядке, или сдувая невидимую пылинку с её безупречной одежды. Ещё один взгляд на часы, и девушка направилась на кухню для приготовления чая. Именно за дотошным вычислением пропорций черного и цветочного чая застал её стук в дверь.

Линетт все еще мирно спала, ворочаясь и с хихиканьем тыкаясь в подушку и бормоча что-то про «крупные калибры» Ямато, когда ее разбудил громкий и командный окрик Элис, призывающий немедленно подняться с постели и заняться уже подготовкой к встрече гостей на традиционную пижамную вечеринку.
  Основала все это, кажется, Тенго – в детстве она обожала припугнуть младшую подружку, а потом подолгу ее утешать, сидя в обнимку и гладя ее по голове, а то и лечь спать под одним одеялом. Хитрый план? Ну и пусть, зато все в итоге довольны.
- Мрмрмрмр…ну еще пять минут…нееет, только не одеяло…
  Но «железная леди» (а именно так порой в шутку Кэррингтон называла свою повелительницу) была непреклонна. Немного поворчав для приличия, девушка зевнула, и, сладко потянувшись, для начала принялась помогать Блэкмор с уборкой.
  Помощь, правда, была  больше символической: уж кому-кому, а ее соседке помощь с уборкой была явно ни к чему: на каждую пылинку та накидывалась с прямо-таки священным гневом, словно та в любую секунду могла стать новым Кишином. Иногда становилось страшно доверять ей что-нибудь тяжелее швабры – однажды, слишком резко крутанувшись с пылесосом, юная повелительница  снесла его корпусом тумбочку на входе. Никто не пострадал, даже мебель удалось привести в изначальный вид, но осадок, как говорится, остался.
  Как только постель была заправлена и практически выглажена вручную (порядок – наше все), Линетт выслушала целую лекцию о том, что ходить по квартире полуобнаженной – неприлично и недостойно леди. Не сработало, конечно – во-первых, к подобным проповедям у нее уже выработался иммунитет, во-вторых, слишком уж душно было в квартире, а, в-третьих, стесняться своего тела девушка считала глупостью – даже будь Элис парнем, Кэррингтон бы это не остановило.  После потока нравоучений девушка  была отправлена готовить яблочный пирог (который, кстати, тоже уже успел стать традицией).
  Парочка маленьких хитростей, немного кулинарной магии – и блюдо можно ставить в духовку. Блэкмор, как обычно, попыталась выяснить, в чем тут трюк (обычно Линетт, хихикая, отвечала ей, что «все дело в любви»), и как обычно ничего не добившись, отправилась разучивать новые ноты для скрипки. Кэррингтон же, удовлетворенно  покивав самой себе, отправилась в свою комнату с намерением дочитать, наконец-то, одну из многочисленных доставшихся ей от прежнего повелителя книг. Будь ее воля, она бы вообще организовала у себя что-то вроде читального зала, но оба младших Блэкмора наотрез отказали ей в «разграблении семейной библиотеки», а потому пришлось довольствоваться малым, возвращая книги и получая новые по мере прочтения. Главное не забыть про духовку. Ну да разве же с такой соседкой забудешь…
  За хорошей книгой, да еще и под хорошую музыку (благо, в таланте и умении Элис не откажешь) время летит незаметно: за окном стемнело, и вот, кажется, уже пора встречать гостей.  Тут состоялся второй раунд «Линетт vs Зануда-Моралист» (еще одно прозвище, данное Блэкмор и используемое в те моменты, когда она становилась особенно невыносима), который был с разгромным счетом проигран. Даже аргумент «чего они там все не видели» не сработал. Пришлось-таки одеться, если, конечно, полупрозрачную ночнушку (подарок Ямато) можно считать одеждой. С другой стороны, вечеринка все-таки пижамная, а раз так, будем считать это пижамой.
  Пока соседка разбиралась с чаем и чуть ли не ежесекундно поправляла скатерть и приборы (ветром их, что ли, колышет?), Кэррингтон скучала, разглядывая свой пирог и чувствуя себя практически бесполезной. Даже взгрустнулось немного. Вот научится Блэкмор еще и готовить, и тогда сама Линетт скатится практически в нахлебники. Если не считать тренировок, конечно, но и тут ее подопечной энтузиазма не занимать…
  Череду этих печальных мыслей прервал стук в дверь.
- Я открою, не отвлекайся! – крикнула Кэррингтон в сторону кухни. – Как думаешь, Ямато или Харлок?.. Эм…ладно, будем считать это Харлоком… Твой братец, как всегда, изволит пошутить… Так, посмотрим… Хм…надеюсь, штаны означают то, что он ушел в них, а не без… И да, он все-таки опоздает, но вроде как по уважительной причине. – Снова повысив голос, добавила она. – Видимо первой ждем все-таки Тенго. Интересно, в каком виде придет она?.. – Тихо хихикнув, закончила девушка себе под нос.
  Долго ждать не пришлось – буквально спустя минуту в дверь постучали повторно и на этот раз пришла уже Ямато. Майка, какие-то странные трусошорты – как будто только что с тренировки, а не на ежегодный сбор пришла! Эх, сплошное разочарование. Даже Элис с ее «праздничной» пижамой и то смотрелась уместнее. Ну да ладно.
  Усадив гостью за стол и наказав ей не притрагиваться к пирогу до прихода Блэкмора («Постарайся не захлебнуться слюной»), девушка принялась обсуждать с ней последние события Шибусена, успехи повелителей – словом, говорить на все те самые что ни на есть заурядные темы, которыми обычно убивают время.
  Но вот дверь распахнулась вновь – наконец-то подтянулся последний участник вечеринки. Полуголый, но к счастью все-таки в штанах. Кроме того, Линетт была права насчет уважительной причины – парень принес к столу пару упаковок мороженного. Замечательно.
- Присаживайся, присаживайся! Отличная покупка к столу! – Кэррингтон радостно помахала ему, указывая на стол. Харлок ее немного недолюбливал, должно быть, из-за ее чувств к Тенго, но это совершенно не распространялось в обратную сторону.
  Ну что же, теперь, когда все в сборе, можно будет начинать маленький спектакль с ней самой в главной роли, затеянный с одной-единственной целью…

Как и ожидала Элис, её брат в очередной раз опоздал. По словам Линетт, этот поступок был оправдан запиской, которую тот оставил на входной двери. Парень любил подобного рода загадки, чего не скажешь о его сестре - леди Блэкмор терпеть их не могла, так как никогда не могла понять, о чем там идет речь. Признаваться в этом, конечно же, не хотелось, поэтому та всячески делала вид, что её совершенно не интересуют такие детские забавы. Вот и сейчас повелительница высокомерно фыркнула и, отвернувшись, продолжила заниматься своими делами, когда Кэррингтон расшифровывала послание. Да и оправдание, по её мнению, не было уважительным - что за глупость к классическому яблочному пирогу тащить мороженое? Но остальным эта идея казалась хорошей, так что Элис пришлось смириться.
Почти ко времени, опоздав всего на каких-то пять минут - повелительнице пришлось привыкнуть к тому, что стоит не учитывать жалкие минутки за опоздание, тем более, когда дело касается твоих наставниц.
- Вот до званого ужина этой... посиделке еще очень далеко. - Акцентировав на слове "званого", произнесла блондинка. Одно дело, когда Ямато просто не знает самых простых понятий, но когда пытается сделать столь явную подмену... Это корежит слух истинной леди. Элис вздохнула, вспоминая, когда последний раз доводилось ей бывать на настоящем званом ужине с интеллигентными собеседниками и приятной классической музыкой на фоне - еще в те времена, когда они и не планировали обучаться в "Шибусене".
Следом за японкой, наконец-то пришел и Харлок, принеся с собой несколько пачек мороженного. Повелительница молча взяла их у него из рук и удалилась на кухню, как хорошая хозяйка, разложить лакомство по тарелочкам. Гости, тем временем, уселись а стол и вторая хозяйка заняла их беседой.
- Думаю, я начну первой. - Элис вернулась из кухни с подносом мороженного и раздала каждому по порции, попутно шлепнув брата по голой согнутой спине, заставляя выпрямиться, и отведя руку Ямато на безопасное расстояние от еще не разрезанного пирога. - Чтобы вновь не устраивать долгие разборки в "камень-ножницы-бумага". - Протянув Линетт нож для пирога, девушка медленно прошлась вдоль стены с окнами и задернула тяжелые бархатные шторы - идеальный вариант, когда летом поздно темнеет. - Но для начала мне нужно немного подготовиться.
Не обращая внимания на смешки, доносившиеся со стороны стола, леди Блэкмор с невозмутимым видом поставила на стол несколько зажженных свечей и, отойдя к выключателю, погасила свет.
- Итак, начнем, если никто не возражает. - Послышалось из темноты. Никто не ответил. То ли действительно не возражали, то ли и вправду ей уже удалось произвести желаемое впечатление, то ли просто никто и не собирался отвечать. - Произошло это в прошлом столетии... - Девушка вынырнула из темноты так, чтобы свет падал лишь на её безмятежное лицо. Вдруг послышалась тихая мелодия - прикрыв глаза, Элис играла на скрипке. Атмосфера - дело тонкое.
Один английский барон возвращался в свое поместье в пригороде Лондона после долгой прогулки на коне. Увлекшись, он и не заметил, как наступила ночь. Туманная ночь. Так что не удивительно, что вскоре мужчина обнаружил, что потерял дорогу. Проблуждав еще час в полутьме меж деревьев и колючих кустарников, он заметил, что вдалеке маячит тусклый огонек. Барон тут же направил лошадь в сторону спасительного света. Непонятное чувство тревоги маячило где-то на подсознании, но тот решил не обращать на него внимания. Провести ночь на земле, как последний бродяга, ему не улыбалось. И он был приятно удивлен - свет исходил от большой лампы, что держала в руках молодая девушка, стоя возле железных ворот. Она была невероятно, пугающе красива, а её глаза блестели фантастическим зеленым огнем - барон не мог отвести от них взгляда.
Тут скрипка замерла на специально фальшивой ноте и продолжила уже тревожной, но все такой же тихой, мелодией.
"Ах, здравствуйте! Я услышала ржание лошади и решила выйти проверить." - Голос её был томным и завораживающим, проникающим в самую душу. - "Что вы делаете в столь позднее время в такой глуши?"
Барон пояснил девушке, каким чудом оказался у её ворот, на что та мило улыбнулась и предложила переночевать в её доме. Мужчина с радостью согласился, не смотря на нарастающую тревогу внутри, но красота спасительницы манила за собой. И даже когда девушка погасила лампу, прежде чем войти в темный дом с гуляющим в нем жутким сквозняком, он послушно последовал за ней. Оправдываясь жаркой светлой ночью, она провела его по коридорам в гостевую комнату. Мужчина находился словно во сне, опьяненный пленительной незнакомкой. За ужином они мило поговорили и общение постепенно перешло в более интимное. Мужчина приобнял даму, а та и не думала сопротивляться. Он уже склонился к её лицу, желая впиться в нежные розовые губы, ему приходилось только догадываться, что они такие, так как темнота не давала ничего разглядеть. Тогда он поймал себя на мысли, что хочет вновь увидеть её прекрасное лицо, и решительно потянулся к оставленной у стола лампе. Не смотря на активные протесты девушки, барон все же прокрутил ручку, и теплый желтый свет заполонил комнату...

Линет вздохнула в тон Элли. Даже в этой домашней атмосфере она все равно ухитрялась находить недостатки. И ворчать. Эхэхэх. Порой не помешало бы быть немножко менее леди, но разве же ей это объяснишь? Да и как можно променять эту теплые, дружеские и домашние посиделки на ужин в компании чопорных сухарей?
  Послушно приняв нож, девушка принялась аккуратными, почти хирургическими движениями нарезать пирог на ровные ломтики и раскладывать их на тарелки, пока вторая хозяйка квартиры готовила атмосферу для страшилок. Шторы, свечи, свет, даже медленная и тоскливая мелодия, играемая Блэкмор – вот он, серьезный подход. Как и ожидалось от подопечной Кэррингтон. Идеально. Что же…кажется, можно приступать к полноценному отыгрышу своей роли.
  Когда скрипка в руках Элис «дала сбой», выдав фальшивую ноту, Линетт очень натурально вздрогнула, схватив Тенго за руку, и расширенными глазами посмотрела на освещенное лишь дрожащими огоньками свеч лицо Блэкмор.
- И…и…чем всем закончилось?..
    Итак, страшилка подходит к своей кульминации, а раз так – самое время усилить напор.
  Первым делом – притвориться, что ей стало неуютно – поерзать на стуле, оглядеться по сторонам, навострить уши. Затем - поближе придвинуться к Ямато и прижаться к ней, глядя на нее испуганными глазами - совсем как в детстве.
  На самом-то деле, история была скучновата – хотя бы потому, что ее вариации девушка слышала уже множество раз, и помнила большую их часть, но зевок, к счастью, удалось ловко превратить в испуганное «ох». Ну серьезно – разве можно пугаться страшных историй, если ты раз неделю, а то и чаще убиваешь существ из них?
  Вы спросите, зачем же тогда вся эта комедия? Конечно ради Ямато! Нужная ситуация, немного актерского мастерства, «ловкость рук и никакого мошенничества» - и вот, «напуганная до полусмерти» Кэррингтон просит Тенго остаться с ней на ночь, а Элис, в свою очередь, отправиться ночевать к брату.
  Мысли невольно задержались на этой части (кровать-то в квартире одна!) и поползи дальше, да так шустро, что Линетт не без труда подавила лезущую наружу плотоядную улыбку и повернула голову так, чтобы на ее лицо падала тень, скрывающая охвативший щеки румянец.
  «Надеюсь, Ями поймет, чего я хочу и хоть немного подыграет… Харлок, как всегда, заупрямиться (эх, что взять с него, не знавшего любви!), а вот Элли, скорее всего, согласится без проблем. Заодно и порядок наведет в их хлеву, да такой, что эта парочка потом спасибо скажет!»

Отредактировано Lynette Carrington (2014-07-23 13:05:24)

Элис замолчала. Скрипка тоже. Комната погрузилась в тишину, которую нарушал лишь тонкий испуганный голос Кэррингтон. Повелительница едва улыбнулась, ведь именно такого эффекта она и добивалась. Нет ничего лучше, когда все идет идеально по плану, а эта девушка в особенности любила такие моменты и испытывала извращенное удовольствие. И, конечно, ей нравилось , когда её внимательно слушают, что в этой компании бывает довольно редко, а потому нужно успеть насладиться происходящим.
Театральным движением девушка подняла скрипку и вновь опустила на плечо, со свистом взмахнула смычком в воздухе и продолжила старую мелодию, только теперь громче и быстрее, напряженнее.
Яркая лампа осветила всё вокруг как будто днем. Девушка вскрикнула, отпрянув от мужчины, и попыталась скрыть лицо, но слишком поздно. Барон успел увидеть все, что требовалось. Маска ужаса исказила его лицо, и он не мог поверить в увиденное. Если бы не обжигающее тепло от масляной лампы, он подумал, что это все просто какой-то страшный сон, ведь увидеть такое сейчас здесь он не ожидал.
Элис остановила мелодию, опустив руки вниз, взгляд её уставился куда-то вдаль, как будто она сама наблюдает открывшуюся мужчине картину. То ли это игра света от стоявших на столе свечей, то ли её глаза действительно загорелись огнем, но выглядело это устрашающе на каменном лице девушки. Лишь спустя минуту она продолжила говорить.
Лицо той незнакомки оказалось ужасно! Она совершенно не умела пользоваться косметикой, а потому вокруг ее глаз были жуткие черные синяки от некачественной туши. Глаза заплыли. Щеки усеяны прыщами от недельной немытости, а волосы спадают на плечи грязными комьями. Слабый свет удачно скрывал все недостатки девушки и даже сумел выдать её за красавицу.
Повелительница скривила лицо от отвращения к своим же словам.
Мужчина опустила глаза вниз и с ужасом увидел, что сидит на жирном пятне, почти полностью покрывшем диван. А его руки... О боги! Он же касался ими к... этому недоразумению! Взгляд в сторону напугал его не меньше, чем все уже увиденное - вся комната была покрыта толстым слоем грязной одежды и остатков еды. Ох, еда!.. Последней каплей оказалось едва заметное движение в тарелке, из которой совсем недавно барон смаковал вкусным ужином. Подскочив как ужаленный, он кинулся из дома прочь, не обращая внимания на её крики, в темноту ночного леса, уж лучше туда, чем оставаться в этом месте. Нашли его лишь спустя несколько дней...
Леди Блэкмор закрыла глаза и замолчала. Тихо, не произнеся больше ни слова, она медленно развернулась и ушла в темноту. Отставив скрипку в угол, она повернулась к столу, ожидая реакции.

«Аррр! Ямато, ну почему ты именно сейчас такое бревно! Могла бы хоть по голове меня погладить…»
  Нет, возлюбленная Кэррингтон, конечно, иногда отличалась некоторой толстокожестью, но когда дело доходило до отношений, вела себя как шестнадцатилетняя школьница. Вот почему, спрашивается, это сейчас не сработало?! Ей ложка (куда она, кстати, делась?..) интереснее объятий! А ведь у самой Линетт даже от такого простого прикосновения мурашки по коже бежали…
  Кхм. Кажется, она отвлеклась и забыла о роли перепуганной девушки. Непорядок.
  Скрипка заиграла быстрее, пронзительнее, а голос Элис опустился до зловещего свистящего шепота. Интересно, сколько она готовилась? Вроде бы за репетициями ее не видно было…
  Тут голос Блэкмор затих. Повисла напряженная, звенящая тишина…
  «Что…что, простите?»
  Короткий тихий смешок, грозящий перерасти в хохот, получилось задавить и выдать за чих. Ладонью лицо накрыть не вышло (слишком уж заметно), а потому пришлось довольствоваться плечом Тенго. Ну а как прикажете реагировать на…это?!
  «Наверное, я какая-то неправильная аристократка – Харлок аж побелел весь, а меня на смех пробило. А может, Элли руководствовалась принципом американских ужасов? Противно=страшно?»
- Ум…кхм…прости, но я ожидала чего-то…большего, нежели история о бытовом свинстве. Хотя поначалу ты меня здорово напугала! Эй, Харли, тебе плохо? Лицо как мукой посыпали…
  А вот тут началось самое интересное и самое сложное. Ну конечно же братец Элис не мог не попытаться помешать ее планам по уединению с Ямато! И почему ему все время неймётся? Сначала девушка грешила на зависть, потом – на ревность, еще позже – на то, что Блэкмор-младший пошел в отца и был…кхм…довольно любвеобильным
- Ох, не обижайся…но в отвагу и силу Ями я пока верю несколько больше. – Девушка с ласковой улыбкой положила голову на плечо любимой. – И потом, вдруг гнусное чудовище коснется грязными, покрытыми слизью и струпьями лапами твоей чудесной шевелюры?..  И разве ты не устал от тренировок?.. Разве не хочешь спокойно отдохнуть, а не караулить кровать?.. Или сегодня их было…недостаточно?.. – Голос Кэррингтон звучал будто бы мягко, но нож, смазанный медом, не становится тупее. Нет, конечно же она любила Харлока, но перед чувствами к Тенго меркло все, а помехи следовало устранять максимально надёжно и эффективно – не мирным путем, так насильственным.
  «Вот же бестолковый, в упор не видит своей выгоды! Валял бы завтра дурака! Все равно раньше полудня Ямато я не отпущу…хихик… Ой, он уже рассказывает, надо снова принять испуганный вид… По крайней мере, его историю я не слышала, да и в…такое он вряд ли скатится. Должно быть здорово!»

Отредактировано Lynette Carrington (2014-07-29 11:23:32)